การว่ายน้ำในทะเลของดวงจันทร์เอนเซลาดัสของดาวเสาร์อาจเปรียบเสมือนการแช่ตัวในแอมโมเนียในบ้านนักวิจัยพบว่ามหาสมุทรที่ซ่อนอยู่ใต้เปลือกน้ำแข็งของดวงจันทร์มีความเป็นด่างสูง คล้ายกับทะเลสาบโซดาบนโลก เคมีของน้ำแสดงให้เห็นว่าน้ำมีปฏิกิริยาอย่างไรกับหินในแกนกลางของดวงจันทร์ ทำให้เกิดสภาพแวดล้อมที่สิ่งมีชีวิตอาจเกิดขึ้นได้Christopher Glein นักธรณีเคมีแห่งมหาวิทยาลัยโตรอนโตและเพื่อนร่วมงานใช้ข้อมูลจากภารกิจ Cassini เพื่อประเมินค่า pH ของมหาสมุทร การวัดความเป็นกรดหรือด่างของน้ำ ยานอวกาศซึ่งโคจรรอบดาวเสาร์ตั้งแต่ปี 2547 ได้เคลื่อนผ่านกลุ่มน้ำที่คิดว่าจะ
พ่นน้ำเค็มจากมหาสมุทรใต้พื้นผิวดวงจันทร์เป็นระยะๆ
( SN: 9/6/14, p. 15 ) ทีมของ Glein คำนวณว่ามหาสมุทรมีค่า pH ประมาณ 11 ถึง 12 โดยการรวมการวัดคาร์บอนไดออกไซด์และเกลือในขนนกเข้าด้วยกัน นักวิจัยรายงานผลการค้นพบเมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์ที่ arXiv.org
ค่า pH ที่สูง “มีเหตุผลพอสมควร” ฟรานซิส นิมโม นักวิทยาศาสตร์ด้านดาวเคราะห์แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาครูซกล่าว นักวิจัยคิดว่าแกนกลางของเอนเซลาดัสคล้ายกับกองเศษหินหรืออิฐที่มีซอกมุมมากมายที่น้ำสามารถโต้ตอบกับหินได้ ในขณะที่น้ำไหลซึมผ่านแกนกลางของดวงจันทร์และเปลี่ยนแปลงทางเคมีของหิน น้ำนั้นก็สามารถเพิ่มค่า pH ของมหาสมุทรได้
หากน้ำและหินมีปฏิสัมพันธ์กันเพื่อเพิ่มค่า pH
พวกมันอาจสร้างส่วนผสมที่อาจเป็นประโยชน์ต่อชีวิต Glein กล่าว อันตรกิริยาระหว่างหินกับน้ำอาจผลิตโมเลกุลไฮโดรเจน ซึ่งเมื่อรวมกับสารประกอบอินทรีย์ที่แคสสินีตรวจพบก่อนหน้านี้ สามารถนำมาใช้เป็นแหล่งพลังงานได้ “มันเป็นการเก็งกำไรเล็กน้อย” เขากล่าว แม้ว่าชีวิตจะเจริญเติบโตในสภาพแวดล้อมที่คล้ายคลึงกันบนโลก
คริสโตเฟอร์ แมคเคย์ นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ที่ศูนย์วิจัย NASA Ames ในสนามมอฟเฟตต์ รัฐแคลิฟอร์เนีย กล่าวว่า มหาสมุทรที่มีความเป็นด่างสูงบนเอนเซลาดัสอาจคล้ายกับทะเลสาบอุนเทอร์ซีของแอนตาร์กติกา มีค่าความเป็นกรด-ด่าง 10.4 และเป็นแหล่งรวมจุลินทรีย์รูปกรวยที่ผิดปกติ ( SN: 5/7/11, p. 10 ) “ค่า pH ที่สูงเป็นปัจจัยที่ไม่จำกัดสำหรับชีวิต” แมคเคย์กล่าว แม้ว่ามันจะเปลี่ยนแปลงความพร้อมของสารอาหารก็ตาม “มันส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมในแบบที่สิ่งมีชีวิตจะต้องรับมือ”
หากชีวิตเจริญเติบโตในสภาพแวดล้อมที่เป็นด่างบนเอนเซลาดัส แมคเคย์กล่าว นักวิทยาศาสตร์อาจสามารถตรวจพบหลักฐานของสิ่งนั้นในขนนกของดวงจันทร์ น่าเสียดายที่ Cassini ไม่สามารถวัดค่าที่จำเป็นได้ Glein กล่าวว่าเขาได้ส่งข้อเสนอไปยัง NASA สำหรับภารกิจอวกาศในอนาคตชื่อ Enceladus Life Finder ซึ่งจะบินผ่านน้ำพุร้อนของดวงจันทร์ด้วยเครื่องมือที่จำเป็นในการค้นหาผลพลอยได้ของชีวิต
credit : lk020.info sarongpartyfrens.com pillssearch.net banksthatdonotusechexsystems.net niceneasyphoto.com monirotuiset.net patrickgodschalk.com easywm.net sanfordriverwalk.org jewniverse.net
