หลังจากคืนที่หนาวที่สุดในฟลอริดาตอนใต้ในรอบทศวรรษบาคาร่าออนไลน์ กิ้งก่าก็ร่วงหล่นจากต้นปาล์มและยกขาขึ้น นักวิทยาศาสตร์ที่รีบเร่งตรวจสอบสัตว์เลื้อยคลานที่ล้มลงได้พบว่า แม้จะล้มลงอย่างไร้ความปราณี แต่สัตว์เลือดเย็นในเขตร้อนชื้นเหล่านี้บางชนิดก็มีความยืดหยุ่นต่อความหนาวเย็นมากกว่าที่เคยคิดไว้
การค้นพบนี้ให้ความกระจ่างว่าบางชนิดอาจตอบสนองต่อเหตุการณ์สภาพอากาศที่รุนแรงที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากมนุษย์ ( SN: 12/10/19 ) แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะรวมถึงภาวะโลกร้อนอย่างค่อยเป็นค่อยไปทั่วโลก นักวิทยาศาสตร์คิดว่าเหตุการณ์ที่รุนแรง เช่น คลื่น
ความร้อน อากาศหนาว ความแห้งแล้ง และฝนที่ตกลงมาอย่างหนักอาจเพิ่มจำนวนขึ้นและรุนแรงขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป
แนวคิดสำหรับการศึกษาครั้งใหม่นี้เกิดขึ้นหลังจาก James Stroud นักนิเวศวิทยาด้านวิวัฒนาการได้รับภาพถ่ายของอีกัวน่ายาวประมาณ 60 เซนติเมตรบนหลังของมันบนทางเท้าจากเพื่อนคนหนึ่งใน Key Biscayne เมืองบนเกาะทางตอนใต้ของไมอามี่ เมื่อคืนก่อน อุณหภูมิลดลงเหลือเพียง 4.4 องศาเซลเซียส (40° ฟาเรนไฮต์)
“เมื่ออุณหภูมิของอากาศลดลงต่ำกว่าขีดจำกัดวิกฤต กิ้งก่าจะสูญเสียความสามารถในการเคลื่อนไหว” Stroud จากมหาวิทยาลัยวอชิงตันในเซนต์หลุยส์กล่าว กิ้งก่าที่หลับใหลอยู่บนต้นไม้ “อาจสูญเสียการยึดเกาะ” เขาตั้งข้อสังเกตว่ากิ้งก่าที่ตกตะลึงบนพื้นดินน่าจะเป็นเหยื่อผู้ล่าได้ง่าย
โดยตระหนักว่าอากาศหนาวเย็นสามารถนำมาใช้เพื่อศึกษาว่าสภาพอากาศที่รุนแรง
ในอนาคต อาจส่งผลกระทบต่อสัตว์ในป่าได้อย่างไร สเตราด์และเพื่อนร่วมงานจึงรีบไปเก็บตัวอย่างกิ้งก่าที่เป็นชีวิตจริงในพื้นที่ไมอามี่ ( SN: 8 /27/20 ). จากนั้นนักวิจัยได้ทดสอบว่าสัตว์เลื้อยคลานทั้ง 6 สายพันธุ์ที่พวกมันสามารถทนต่อความหนาวเย็นได้ดีเพียงใดโดยการติดเทอร์โมมิเตอร์บนตัวสัตว์ วางพวกมันไว้ในน้ำแข็งเย็นขนาดใหญ่และสังเกตว่าพวกมันเย็นแค่ไหนก่อนที่จะตกตะลึงเกินกว่าจะรับไหวหลังจากถูกพลิกกลับ
ก่อนหน้านี้ Stroud และเพื่อนร่วมงานได้ทำการทดสอบที่คล้ายกันกับสายพันธุ์กิ้งก่าเหล่านี้ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการวิจัยเกี่ยวกับ สายพันธุ์ ที่รุกราน งานนั้นในปี 2559 ชี้ให้เห็นว่าสัตว์เลื้อยคลานอาจไม่ทนต่อความเย็นเหมือนอย่างล่าสุด – ความคลาดเคลื่อนความเย็นอยู่ในช่วงต่ำสุดประมาณ 7.7 ° C สำหรับ anole หงอนเปอร์โตริโก ( Anolis cristatellus ) ถึงประมาณ 11.1 ° C สำหรับบาซิลิสก์สีน้ำตาล ( บาซิลิสคัส วิตตา ตัส ).
จิ้งจกบาซิลิสก์สีน้ำตาล
การศึกษาใหม่พบว่า กิ้งก่าเลือดเย็นในเขตร้อนบางชนิด เช่น บาซิลิสก์สีน้ำตาล ( Basiliscus vittatus ) มีความยืดหยุ่นต่อความเย็นมากกว่าที่เคยคิดไว้
JOHN SULLIVAN / INATURALIST (CC BY-NC 4.0)
อย่างไรก็ตาม การศึกษาใหม่เปิดเผยว่าขณะนี้สัตว์เลื้อยคลานสามารถทนต่ออุณหภูมิที่เย็นกว่าได้ประมาณ 1 ถึง 4 องศาเซลเซียส นักวิจัยรายงานในจดหมายชีววิทยาเดือน ตุลาคม เมื่อพิจารณาจากขนาด นิเวศวิทยา และสรีรวิทยาที่แตกต่างกันอย่างมากระหว่างสปีชีส์เหล่านี้ “นี่เป็นผลลัพธ์ที่คาดไม่ถึงจริงๆ” และเป็นสิ่งที่นักวิจัยไม่มีคำอธิบาย Stroud กล่าว
การคัดเลือกโดยธรรมชาติอาจอยู่เบื้องหลังการเปลี่ยนแปลง ซึ่งหมายความว่าอุณหภูมิที่เย็นผิดปกติกำลังฆ่าบุคคลเหล่านั้นที่ไม่สามารถอยู่รอดได้ และทิ้งไว้เบื้องหลังผู้ที่สามารถทนต่อความหนาวเย็นได้ดีกว่า อีกทางหนึ่ง ร่างกายของสัตว์เลื้อยคลานอาจมีการเปลี่ยนแปลงในทางใดทางหนึ่งเพื่อให้เข้ากับอุณหภูมิที่เย็นกว่า Stroud หวังว่าในอนาคตจะวัดความทนทานต่อความหนาวเย็นของจิ้งจกทันทีก่อนที่จะเกิดความหนาวเย็นที่คาดการณ์ไว้ จากนั้นจึงตรวจสอบสัตว์เลื้อยคลานชนิดเดียวกันทันทีหลังจากนั้นเพื่อค้นหาสัญญาณของการปรับตัวให้เข้ากับสภาพอากาศบาคาร่าออนไลน์
